在無級變速機(jī)的兩個軸上，每個檔位的齒輪相互對應(yīng)嚙合在一起，其中一個齒輪是松套在軸上，可以在軸上空轉(zhuǎn)。另一個齒輪用花鍵固定在另一個軸上，和軸一同旋轉(zhuǎn)，也可以沿著花鍵做軸向滑動，但軸向滑動量不大，所以兩個齒輪不會因此而脫離嚙合。 無級變速機(jī)由于加工工件一般是大批量的，因此不像普通車床那樣在切削過程中需要頻繁變速，而是通過交換齒輪和三聯(lián)滑移齒輪聯(lián)合變速，使其結(jié)構(gòu)更簡單，且滿足要求。
　　當(dāng)每個檔位的兩個齒輪中都有一個在空轉(zhuǎn)時，動力不能從主動軸傳遞給驅(qū)動軸，這時，無級變速機(jī)處于空檔檔位。當(dāng)某一檔位的空轉(zhuǎn)齒輪被固定在軸上時，該齒輪與軸將一起轉(zhuǎn)動，動力也就得到了傳遞。這時，無級變速機(jī)位于某一前進(jìn)檔位。為了把空轉(zhuǎn)齒輪固定到軸上，在軸上還安裝有滑動齒輪，滑動齒輪內(nèi)孔上有花鍵，可以利用花鍵做軸向滑動。